Verbreitung

Mit mehr als 2000 Arten sind die Aphididae mit Abstand die größte Familie innerhalb der Aphidina. In Mitteleuropa treten immerhin noch etwa 650 Arten auf.

Merkmale

Sie sind fast immer durch 2 große Siphonen gekennzeichnet.

Biologie

Generationszyklen

Bei den Aphiden gibt es, je nach Art, unterschiedlich komplizierte Generationszyklen:

• Ein Wechsel zwischen geschlechtlichen und ungeschlechtlichen Generationen, wobei zudem auch die Wirtspflanze gewechselt wird (z.B. Schwarze Bohnenblattlaus - Aphis fabae).

• Ein Wechsel zwischen geschlechtlichen und ungeschlechtlichen Generationen, wobei sich die einzelnen Generationen allerdings auf ein und derselben Wirtspflanzenart entwickeln. Ein Beispiel hierfür ist die Grüne Apfelblattlaus (Aphidula porni), die in ganz Eurasien verbreitet ist und Schäden an verschiedenen Kernobstgewächsen, hauptsächlich an Apfelbäumen verursachen kann.

Ameisen

Auch Röhrenläuse scheiden, wie viele andere Blattläuse, Blattlaushonig aus, der gern von anderen Insekten als Nahrung angenommen wird. Viele Arten werde regelmäßig von Ameisen besucht, die die Tiere melken: Sie betrillern den Hinterleib der Läuse mit ihren Antennen und veranlassen sie so zur Abgabe einer dieser süßen Kottropfen. Die »Beziehung« zwischen Ameisen und Röhrenläusen ist unterschiedlich stark ausgeprägt:

• So kennt man Ameisenarten, die sich ausschließlich auf den Blattlaushonig als Nahrungsquelle spezialisiert haben, sich regelrechte Blattlauskolonien halten und diese pflegen. Sie verteidigen ihre Herde gegen Feinde und überwintern sie in ihren Nestern.

• Auch kennt man Blattlausarten, die inzwischen vollständig abhängig von diesem Ameisenbesuch geworden sind. Eine fehlende Abnahme des Kottropfens würde sie selbst verkleben und töten.

Vermehrungsraten

Röhrenläuse haben teilweise rasante Wachstumsraten:

Wenn die Fundatrix der Bohnenlaus im Frühjahr etwa 80 Junge zur Welt bringt, diese wiederum über 4 Generationen jeweils 40 Nachkommen zeugen und darauf noch einmal 4 Generationen mit jeweils 20 Jungen folgen, so kommt man am Ende der Saison auf die stattliche Anzahl von 33 Billionen Geschlechtstiere. Deren Weibchen würden 524 Billionen Eier ablegen.

Bedeutung

Viele Röhrenlaus-Arten stellen im Gartenbau und in der Landwirtschaft ausgesprochene Schädlinge dar.

Beispiele

Elatobium abietinum - Sitkalaus

Aphis fabae - Schwarze Bohnenblattlaus