Verbreitung

Etwa 300 Vertreter dieser Planipennia-Familie sind weltweit beschrieben worden. Die Mehrzahl der Arten ist in den Tropen und Subtropen beheimatet. Nur wenige Arten finden sich in den gemäßigten Zonen der Erde. Bei uns können auf warmen Bergwiesen 3 Arten auftreten, wobei Libelloides macaronius die auffälligste sein dürfte.

Merkmale

Imagines

Die Imagines der Ascalaphiden lassen sich von den anderen Planipennia-Familien leicht an den langstieligen und geknöpften Fühlern unterscheiden. Es handelt sich um große Insekten, mit Flügelspannweite von 3-11 cm. Durch ihre etwas plumpe Körperform, ihre gefleckten Flügel und ihre Flugweise erinnern sie an Schmetterlinge.

Larven

Ähnlich den Myrmeleoniden-Larven.

Biologie

Ascalaphiden erbeuten ihre Nahrung, kleine Insekten, im Flug. Die Larven sind ebenfalls räuberisch, manche Arten tarnen sich mit Moos, Pflanzenresten oder Steinchen und lauern so der Beute auf, andere jagen diese frei laufend am Boden.