Die Cynipoidea sind eine artenreiche Überfamilie der Hymenopteren. Der deutsche Name Gallwespen ist eigentlich ungeeignet, da nur eine Unterfamilie zur Gallbildung übergegangen ist, alle anderen Gruppen sind Parasitoide.

Weltweit ca. 3300 Arten. Die tatsächliche Anzahl dürfte aber um ein Vielfaches höher bei etwa 20.000 Arten liegen, wovon etwa 3/4 Parasitoide sind.

Imagines

Imagines meist klein, um 1-3 mm. Eine Ausnahme stellt nur Ibalia mit einer Länge von bis zu 10 mm dar. Das Abdomen ist charakteristisch seitlich zusammengedrückt mit mehr oder weniger scharfer Ober- und Unterkante. Körperfärbung braun oder schwarz. Antennen mit 12-16 Segmenten, Weibchen haben meist 1-2 Segmente mehr als Männchen.

Der überwiegende Teil der Cynipoidea sind primäre Endoparasitoide, ihre Wirte sind Larven holometaboler Insekten oder Blattflöhe. Die Biologie der meisten parasitoiden Arten ist wenig oder nicht bekannt. Die Familie der Alloxystinae sind Hyperparasiten von Erzwespen und Brackwespen, die sich in Blattläusen entwickeln. Die Unterfamilie Cynipinae schließlich sind Gallbildner oder Inquilinen von Gallbildnern.

Die Systematik ist noch voll im Fluß. Gegenwärtig werden folgende Familien in dieser Überfamilie zusammengefaßt. Selbst diese Einteilung ist noch umstritten:

Ibaliidae

Endoparasitoide bei Siriciden

• Merkmale und Biologie der parasitischen Cynipoidea siehe Parasitoide-Online.