Gatt. Bombus

Hummeln

( Hymenoptera , Apocrita , Apidae )

Verbreitung

Der Verbreitungsschwerpunkt der Hummeln liegt in den kühlen und gemäßigten Zonen der Erde, in den Subtropen und Tropen sind sie eher nur schwach vertreten. In Mitteleuropa finden sich mehr als 30 Arten, die zum Teil schwer voneinander zu unterscheiden sind.

Merkmale

Bei Hummeln handelt es sich um Insekten mit kräftigem Körperbau und einer dichten, pelzigen Behaarung.

Biologie

Hummeln überwintern nicht in Form des gesamten Staates. Nur begattete Hummelköniginnen schaffen es in das nächste Jahr, der Hummelstaat stirbt also zum Herbst hin ab. Die begatteten Königinnen überwintern in Verstecken und erscheinen erst wieder im Frühjahr des darauf folgenden Jahres. Nun müssen die Königinnen erst einmal einen neuen Staat aufbauen, bevor sie die Brutpflege an die neuen Arbeiterinnen übergeben. Von nun an kümmert sie sich ausschließlich um die Erzeugung von Nachkommenschaft.

Hummeln sind zur Zeit des Kolonieaufbaus in der Lage, auch in Flugpausen während der Nahrungsaufnahme ihre Körpertemperatur aufrecht zu erhalten. Es besteht für sie also jederzeit die Möglichkeit, eine andere Nahrungsquelle aufzusuchen oder einer Gefahr auszuweichen. Hierbei hilft ihnen die pelzige Behaarung des Körpers, die dafür verantwortlich ist, daß sie auch kühle und gemäßigte Zonen besiedeln können.

Der Hummelstaat ist, in Abhängigkeit von der Art, unterschiedlich groß.

Feinde

Hummeln haben zahlreiche Feinde, darunter z.B. Spinnen.

Systematik

Die systematische Einteilung der Hummeln wird recht unterschiedlich gehandhabt, manche Autoren unterscheiden mehrere Gattungen. Angesichts der großen Ähnlichkeit der Arten erscheint dies jedoch als wenig sinnvoll. Die Unterscheidung der einzelnen Arten ist oft schwierig, sie gelingt in vielen Fällen nur mit Hilfe der mikroskopischen Untersuchung.

Beispiele