Die Sandmücken wurden früher den Psychodidae zugeordnet.

Unscheinbare, kleine Arten, deren gelblicher Körper mit Schuppen bedeckt ist. In Ruhe werden die Flügel flach über dem Abdomen zusammengelegt.

Die nachtaktiven Weibchen sind oft Blutsauger an Wirbeltieren, die Larven leben in Kleinsthabitaten von organischen Säften.

Eine Reihe von Arten sind Krankheitsüberträger. Die im Mittelmeerraum, in Vorderasien und Nordwestindien vorkommenden Art Phlebotomus papatasi überträgt eine Viruserkrankung, das Papatasifieber (Drei-Tage-Fieber). Phlebotomus perniciosus (im Mittelmeergebiet), Phlebotomus argentipes (Indien) und Phlebotomus chinensis (China) übertragen die Leishmaniose.