Bei den Heleomzyidae handelt es sich um kleine bis mittelgroße Fliegen (1.5-12 mm), die oft gelbrot, aber auch braun oder schwarz gefärbt sind. Weltweit kennt man ca. 500 Arten, davon etwa 50 Arten in Deutschland. Ein charakteristisches Merkmal sind die kleinen Dornen an der Vorderflügelkante. Durch die sie von den ähnlichen Chiromyiidae unterschieden werden können.

Bei den Larven handelt es sich um Aasfresser, man findet sie aber auch in verrottenden Pflanzen oder Pilzen so die Trüffelfliege Suillia tuberiperda. Manche Arten entwickeln sich in Kaninchen- und Fledermaus oder Hühnerkot. Die Knoblauchfliege Suillia univittata kann schädlich an Knoblauch werden.