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Verbreitung

Die umfangreiche Familie ist weltweit mit über 300 Arten vertreten, davon kommen in Mitteleuropa 30 Arten, auf den Britischen Inseln 21 Arten auf.

Merkmale

Die oft schwarz gefärbten Tiere besitzen eine gestreckte, länglich-ovale Gestalt. Die Größe ist recht variabel und liegt zwischen 4 und 40 mm. Die Elytren bedecken den ganzen Hinterleib oder lassen die letzten 3 Segmente frei. Beine mit 5 Tarsen.

Die Antennen sind 11-gliedrig, meist nimmt die Breite der Segmente 8-11 allmählich zu, zum Teil bilden die letzten Segmente eine Fühlerkeule, nur selten sind die Antennen fadenförmig.

Biologie

Aaskäfer tragen ihren Namen nur zu einem gewissen Teil zu Recht: Zwar halten sich die meisten Arten und deren Larven überwiegend an toten Tierkörpern auf, doch findet man Aaskäfer auch an faulenden Pflanzen, an Ausscheidungen und in einigen Fällen an frischen Pflanzen. Andere Arten leben räuberisch.

Die Arten der Gattung Neocrophorus sind durch eine ausgeprägte Brutpflege gekennzeichnet.

Systematik

Die Familie wird in 4 Unterfamilien eingeteilt.

Bei den Silphinae handelt es sich um meist größere Arten mit flachem Körper, deren Elytren den gesamten Hinterleib bedecken.

Gestreckte Arten kommen bei den Necrophorinae vor. Die Tiere sind entweder ganz schwarz oder besitzen auf den Elytren orangerote Flecken. Die letzten 4 Antennenglieder sind zu einer Fühlerkeule umgebildet. Die Elytren bedeckten nicht die 3 letzten Abdominalsegmente. Ihre Brutfürsorge ist unter den Käfern einzigartig. Sie begraben kleine Tierkadaver im Boden und formen sie zu einer Nahrungskugel um. In der Nähe legt das Weibchen seine Eier ab. Die schlüpfenden Larven werden dann von dem Weibchen mit Teilen dieser Nahrungskugel gefüttert.

Bestimmung

Zur Unterscheidung der einzelnen Arten werden folgende Merkmale herangezogen:

• Fühlerform,

• Form, Rippung und Färbung der Elytren,

• Form von Kopf und Halsschild,

• Epipleurenfärbung,

• Körperbehaarung.

Beispiele

Necrophorus vespillo - Gemeiner Totengräber

Oeceoptoma thoracica - Rothalsige Silphe

Bestimmungsübungen an Insekten

Last modified: 22.04.02