Die Amerikanische Schabe gehört mit zu den größten Schabenarten und erreicht ausgewachsen eine Länge von 23-36 mm. Beide Geschlechter haben gut entwickelte Flügel und sind gute Flieger. Das Weibchen kann in seinem Leben 20-40, 9-12 mm lange, Eikapseln erzeugen. Jede Oothek enthält 15-28 Eier. Die Ootheken werden meist in Ritzen oder in selbst gegrabenen Vertiefungen (in weichem Holz oder anderen Materialien) gut versteckt. Deshalb müssen Bekämpfungsmaßnahmen mehrfach wiederholt werden, da sonst nur die Elterntiere abgetötet werden und die gleichen Probleme nach einigen Wochen erneut auftreten. Die Eizeit beträgt je nach Temperatur 38-49 Tage. Die Larven durchlaufen in 8-9 Monaten bis zur Imago 11-12 Häutungen. Bei uns ist die Amerikanische Schabe vor allem in Gewächshäusern verbreitet, wo sie an jungen Pflanzen, Blüten und Rinden Schaden erzeugen kann, im Freien ist sie nicht lange lebensfähig.

Die Amerikanische Schabe gehört mit zu den schnellsten Insekten am Boden, sie bewegen sich dort mit einer Geschwindigkeit von bis zu 5,4 km pro Stunde fort.

Sie wurde vermutlich im 17 Jhdt. mit Zuckerrohr aus Kuba eingeschleppt. Beide Geschlechter besitzen im ausgewachsenen Zustand mehr als körperlange Fühler.