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Lamarck 1744 -1829 |
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Einen wesentlichen Schritt weiter ging der französische Gelehrte Jean Baptiste Pierre Antoine de Monet, später Chevalier de Lamarck genannt. Er trat 1760 in die Armee ein und erlitt dort eine Halsverletzung, die eine Operation in Paris notwendig machte. Danach mußte er mit einer kleinen Pension ausgestattet einen neuen Beruf aufgreifen. Er versuchte Medizin zu studieren, mußte aber daneben in einem Bankhaus arbeiten. Nachdem er schon in der Armee mit Vorliebe Pflanzen gesammelt hatte, überraschte er 1778 die Fachwelt mit einem dreibändigen Werk über die Pflanzenwelt Frankreichs. |
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Daraufhin wurde er Mitglied der Akademie und beschäftigte sich von da an vorwiegend mit Botanik, aber auch mit Chemie und Physik, ohne je ein Experiment gemacht zu haben, und natürlich in Opposition gegen Lavoisier und die ganze moderne Richtung. 1799 bis 1810 gab er sogar jährlich einen Almanach heraus, dessen meteorologische Prophezeiungen niemals eintrafen. Nachdem er jahrelang fast mittellos gearbeitet hatte, erhielt er gegen erhebliche Widerstände eine vacante Professur über die Linné'schen Würmer und Insekten. Hier traf er mit Cuvier zusammen und stürzte sich mit großer Energie auf das neue Gebiet der Zoologie. Er schlug erstmals vor, alle Tiere mit einer Wirbelsäule zu Wirbeltieren zusammenzufassen und von den Wirbellosen abzutrennen. Diesem Vorschlag folgte Cuvier. Lamarck führte nicht wie Cuvier eigene anatomische Untersuchungen durch. Aber er hatte einen ausgeprägten Formensinn, hervorragende Formenkenntnisse und einen Blick für die Organisation des Tier- und Pflanzenreichs. Er schuf mit seiner Typenlehre neue Einteilungskriterien des Tierreichs. Auf seinen Erkenntnissen basiert außerdem die Deszendenztheorie, mit der die Konstanz der Arten negiert und die 30 Jahre später von Darwin vervollkommnet wurde. Manche Forscher vermuteten zwar eine Abwandlung der Arten in begrenztem Umfang z.B. über Degenerationsfolgen von den höher stehenden Arten zu den niederen bzw. einfacher gebauten Tieren. Das 'System der Natur' von Linné begann beispielsweise mit dem Menschen und endete bei den einfachsten Tierformen, den Protozoen und Schwämmen. Im allgemeinen herrschte jedoch die Auffassung vor, daß die Arten in einem oder mehreren Schöpfungsakten invariabel erschaffen wurden und noch heute unverändert existierten. Demgegenüber behauptete und belegt Lamarck als erster klar und deutlich: 'daß die fast allgemein angenommene Voraussetzung, die lebenden Körper bilden durch unveränderliche Merkmale beständige verschiedene Arten, welche so alt wie die Natur selbst wären, alle Tage widerlegt werde.' Er nimmt zwar Arten an, gibt ihnen aber nur eine begrenzte Dauer, nämlich nur so lange, als die äußeren Lebensumstände sich nicht ändern. Nach seiner Ansicht spielt dabei die Gewohnheit und die Lebensweise der Tiere eine entscheidende Rolle. Aber er schreibt auch den äußeren Einflüssen und der Erblichkeit der Tiere die Wirkung zu, die allmählich eintretenden Veränderungen erblich zu fixieren. So leitet er z.B. das Angewachsensein der Vogellunge, ihre Verlängerung in große Luftsäcke und die pneumatisierten Knochen davon ab, daß die Vögel beständig ihre Lunge übermäßig stark aufbliesen, um den Körper spezifisch leichter zu machen. Seine Ansichten legt er wie folgt dar: 'Alles trägt dazu bei, meine Behauptungen zu beweisen, nämlich daß es nicht die Form des Körpers noch seiner Teile ist, welche die Gewohnheiten und die Lebensweise der Tiere bestimmt, sondern daß es im Gegenteil die Gewohnheiten, die Lebensweise und alle die anderen einwirkenden Umstände sind, welche mit der Zeit die Form des Körpers und seiner Teile gebildet haben. |
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