Mit etwa 11 Arten in 7 Gattungen eine artenarme Reptilienfamilie, die nur in der australisch-papuanischen Region vorkommt.

Schlangenähnlich, Vordergliedmaße fehlen, Hintergliedmaßen stark rückgebildet. Schlanker langer Körper, etwa 2/3 davon entfallen auf den Schwanz. Verwachsene Augenlider mit einem durchsichtigen Fenster im unteren Lid. Im Schädelbau stehen die Flossenfüße den Geckos (Geckonidae) nahe.

Bodenbewohnende Insekten- und Kleintierjäger, die eher nachtaktiv sind und sich tagsüber unter Steinen und Wurzeln aufhalten. Häutung ähnlich den Schlangen in einem Stück, das abgestreifte Hemd wird dabei umgestülpt. Einige Arten leben als echte Wühler in der Erde.

Der Schwanz kann bei Gefahr abgeworfen und später wieder regeneriert werden.