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Fam. Tapiridae Tapire [ Mammalia , Ungulata , Perissodactyla ] |
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Fam. Tapiridae Tapire [ Mammalia , Ungulata , Perissodactyla ] |
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Tapire sind mit den Nashörnern nahe verwandt und werden deshalb auch mit diesen innerhalb der Ungulaten in der Unterordnung Ceratomorpha (Nashornverwandte) zusammengefaßt. |
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Die heutigen Tapire gelten als 'lebende Fossilien'. Nicht nur ihr Körperbau ist ursprünglich, auch die weit getrennten Verbreitungsgebiete weisen darauf hin, daß es sich um eine erdgeschichtlich alte Tiergruppe handeln muß. |
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Die zeitweilige Landverbindung zwischen Nordamerika und Asien ermöglichte es den Tapiren, bereits im Oligozän die Alte Welt zu erobern. Tapire waren in Nordamerika sehr erfolgreich. Sie fanden sich noch vor 11.000 Jahren auf der Halbinsel Florida, verschwanden dort aber plötzlich, wie auch eine Reihe anderer Säugetierarten (Ursache unklar: Mensch oder Klimaveränderung?). Als die Landbrücke von Panama im späten Pliozän vollständig ausgebildet war, drangen sie nach Südamerika vor. |
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Die heute lebenden Tapire erinnern stark an die ausgestorbenen früheren Urformen, aus denen durch Aufspaltung die Pferde hervorgegangen sind. |
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Erster Finger fehlt, 3. Finger besonders startk ausgebildet und trägt das Hauptgewicht. Zweiter und 4. Finger sind schwächer ausgebildet. Der 5. Finger ist sehr kurz und berührt nur gelegentlich den Boden. Der Hinterfuß ist 3-zehig, die 3. Zehe ist am atärksten ausgebildet. |
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Systematik |
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2 Gattungen mit 4 Arten: |
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Flachlandtapir - Tapirus terrestris |
Bergtapir - Tapirus pinchaque |
Baird-Tapir - Tapirus bairdi |
Schabrackentapir - Acrocodia indica |
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