- Mittelgroße bis große
Tiere mit überwiegend grauem bzw. weißen Federkleid.
- Oberschnabel der Tiere ist
hakenförmig nach unten gerichtet, der Unterschnabel ist
dreieckig abgekanntet.
- Geschlechter mit ähnlichem
Gefieder, Tiere aber unterschiedlich groß.
- Bewohner der Küsten- und
Binnengewässer, wenige Arten auf offener See.
- Suchjäger, die ihre Nahrung
von der Wasseroberfläche ablesen und die höchstens
selten tauchen. Oft Abfallfresser.
- Überwiegend Bodenbrüter,
einige spezialiserte Felsenbrüter.
- Jungtiere
mit bräunlichem Gefieder,
ausgeprägte Platzhocker.
- Weltweit 48 Arten.
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